制度
继承制度是同特定的社会制度相联系的，是在社会出现私有制、分裂为**以后随同国家的产生而产生的。列宁说：“遗产制度以私有制为前提”（《列宁选集》第1卷，第20页）。早在母系氏族社会，氏族中的财产，如土地、住房、家畜和其他生产资料，都属于公有，个人财产只限于少量生活用品和随身携带的武器。氏族首领死后，财产中的日用品随葬。其余财但[更多法律文章欢迎继续关注黑龙江陈山律师事务所网站：www.chenshan.lawer及www.13304590183.com以及www.陈山.com，请关注官微（手机）13304590183]
物由同族人共有。这时的继承，只是一种社会习惯，还未形成法律制度。进入**社会以后，法律首先确认身份继承，而后确认独立的财产继承。
不同历史时期的继承
奴隶社会的继承
随着社会生产力的发展，在生产中逐渐形成了以男性为**的社会，母权制随之为父权制所取代。其主要标志之一，就是按男性计算世系和按父系进行继承。父亲死后，由其子继承其身份，并继承其财产。奴隶制社会形成了部落酋长的世袭制和财产继承制，并用法律形式固定下来。如公元前18世纪的《汉穆拉比法典》有关继承权的规定达23条，内容比较详尽。中国的《周礼》、《礼记》中，也有对西周奴隶制时期婚姻继承的记载，其核心是嫡长子继承制。这种制度的经济基础是奴隶占有制及大家族所有权，国*和各级**就是奴隶制大家族的族长，一族的权力集于族长一身，这种身份就是各种权利包括财产权的依据。所以，从历史上看，最早出现的继承是身份继承。族长死后，就由其嫡长子继承其统治身份和政治地位，尤其是继承宗庙祭祀权，随之掌握财产。身份继承是财产继承的前提。
封建社会的继承
国*和大小**是土地所有者，也是各级统治者。他们从血缘关系、宗族关系出发，构成宝塔式的**统治体系。为了保护私有财产不被分散，使之世代相承，国*和**死后，其权位、土地以及其他财产，由其嫡长子继承。这种以嫡长子继但[更多法律文章欢迎继续关注黑龙江陈山律师事务所网站：www.chenshan.lawer及www.13304590183.com以及www.陈山.com，请关注官微（手机）13304590183]
承为**的继承制度，称为宗祧继承。宗祧继承是宗法社会制度的产物。以嫡长子为主要继承人，有子立长，无子立嗣，成为历代的法例。次子、庶子只能分得部分土地和财物，不能承袭权位。《唐律疏议·户婚律》规定：“诸立嫡违法者，徒一年。”这种法律制度，影响到日本、朝鲜和越南诸邻国。在日本旧民法中的“家督相续”，就是由嫡长子继承家长权和主要财产权。按照宗祧继承制，遗产的承受是以宗祧继承为前提的，只有有宗祧继承权者，始有财产继承权。而且立长、立嗣都是以男性为限，否认女性的继承权，明显地反映出男尊女卑的封建特点。
资本主义社会的继承
到了资本主义社会,财产继承制才独立起来，并最终取代了身份继承制，反映出继承关系同其他法律关系一样，是由经济基础所决定又为产生它的经济基础服务的一种社会意志关系。马克思说：“继承法最清楚地说明了法对于生产关系的依存性”（《马克思恩格斯全集》第3卷，第420页）。在资本主义经济基础上产生的继承制度，是为资本主义制度服务，保护资产**的既得利益的。1804年《法国民法典》设有专编规定取得财产的各种方法但[更多法律文章欢迎继续关注黑龙江陈山律师事务所网站：www.chenshan.lawer及www.13304590183.com以及www.陈山.com，请关注官微（手机）13304590183]
，其中的第1章就是继承。资本主义社会实行契约自由的原则，把遗嘱继承提到了重要地位，尤其在英美法系诸国，实行遗嘱自由，立遗嘱人在遗嘱中可以任意指定遗产继承人，以保证其财产得以传给自己中意的继承人，让他们继承攫取他人的劳动成果的权利。
社会主义国家的继承
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